Bruna
Nessa segunda-feira (21), o site da Billboard publicou uma matéria sobre o Shawn Mendes, com direito a ter destaque na página inicial. Além de fotografar um photoshoot exclusivo para a Billboard, Shawn também concedeu uma entrevista onde ele falou sobre seu EP, seu primeiro single, futuro álbum e a turnê ao lado de Austin Mahone. Confira a tradução abaixo:
Shawn Mendes – o cantor canadense, com uma voz doce, com cara de sonhador e 15 anos de idade cujo nome, no momento, está indissoluvelmente ligado com as palavras “sensação Vine” – senta em um banquinho em uma sala de ensaio no West Side de Manhattan. Tom Jackson, um veterano de cabelos compridos “treinador de desempenho”, que trabalhou extensivamente com a adolescente Taylor Swift, ouve atentamente, um caderno repleto de garranchos ilegíveis ao lado dele, enquanto Mendes canta sua canção “The Weight”, uma das faixas de seu EP de estreia, “Life of the Party”, que chega na Ilha de 28 de Julho.
Hoje à noite nesta sala, Mendes irá cantar em uma festa de lançamento do EP para cerca de 60 pessoas, executivos, imprensa e outros. Duas semanas a partir de hoje, ele estará em “Live With Kelly e Michael”, e um dia depois que ele começa sua primeira turnê – tocando sozinho, abrindo 30 shows de Austin Mahone – no estadio com capacidade de 11.700 Freeman Coliseum em San Antonio. Ele vai comemorar seu aniversário de 16 anos, durante um dia de folga da turnê.
Mendes e Jackson têm trabalhado em conjunto por menos de dois dias, com algumas brigas educadas para uma mão superior acontecendo. Mendes, que possui equilíbrio impressionante para sua idade, não é muito ‘eriçado’ na direção de Jackson, mas ele está se comportando. Ele também está tocando a música muito rápido, com uma energia de estática que você lembra que ele é apenas 15. Jackson levanta a mão.
“Conte-me sobre essa canção”, diz ele. “Onde é que ela vem? É sobre o quê?”
Mendes se inclina um pouco para trás. “Há um pouco de raiva por trás disso”, diz ele. “É sobre a sua namorada te traindo com seu melhor amigo, e agora ela quer voltar, e você diz: “Eu quero você de volta, mas eu simplesmente não consigo superar isso.”
“Isso é perfeito”, diz Jackson. “Vai haver três lugares [no palco] em que você precisa falar com o público, e este é um deles: ‘Esta canção é sobre uma garota’ – ‘YAAY’ – ‘Eu realmente gostei essa garota’ – ‘AWW’ – ‘Mas ela me traiu’ – ‘AWWW!’ – ‘Com o meu melhor amigo’ – AWWWWW!’ Não tenha pressa: Aguarde a resposta.”
“Eu não quero, tipo, fazer um roteito,” diz Mendes. “Eu fico estranho com isso.”
“É legal, vamos experimentar…”Jackson conduz, grita e gesticula como um cruzamento entre um professor de ginastica, o treinador de voz em The King’s Speech, e Christina Aguilera, adicionando lotes de “caras” ao longo do caminho. Vinte e cinco minutos depois, a música e sua introdução falada tem batidas e um fluxo que a maioria das pessoas provavelmente acham que um cantor só faz, se eles pensam sobre isso em tudo. Jackson e Mendes trabalham no final da canção, testando quantas vezes repetir a última linha, jogando em uma aleta vibrato angustiado, uma ‘Timberlake-ian vamp’.
“Yeah!” Diz Jackson. “Agora não há espaço lá, cara. E uma vez que você passar a ansiedade de estar no palco na frente de 8.000 pessoas e tudo isso, você vai ouvi-los – você pode atuar sobre ele, se eles estiverem com você, se eles não estiverem, você para. ”
“Uau, isso é muito bom,” diz Mendes. “Então, levo-a a partir do primeiro verso?”
No momento, Shawn Mendes é um protótipo para o moderno pop star, ocupando uma espécie de zona de subducção, onde a nova produção de música se encontra com o velho. Ele faz parte da primeira geração a crescer com e em mídia social. Ele aprendeu a cantar mais assistindo cover no YouTube do que de ouvindo as versões originais, e ele aprendeu sozinho a tocar guitarra pelo YouTube. Havia coisas tradicionais como o clube do coral de sua escola e aulas de atuação (ele atuou o Príncipe Encantado, apropriadamente o suficiente), mas ele chegou onde está hoje quase inteiramente a partir de seu quarto em Pickering, Ontário.
Ele postava vídeos no YouTube por uns anos, quando, um dia no verão passado, ele percebeu que ninguém parecia estar a fazê-los no Vine.
“Eu estava sentado no meu quarto e minha irmã entrou e eu disse: ‘Ei, você pode gravar isso?'”, Lembra ele. Ele fez um vídeo de 6 segundos do refrão de Justin Bieber de “As Long as You Love Me”, e ele explodiu durante a noite 10.000 curtidas e como muitos seguidores pelo dia. Ele continuou a postar covers, tinha 200.000 seguidores em outubro (quando ele conheceu um par de milhares de fãs para um show-meetup em Toronto), e compareceu na edição de Dallas da Magcon (uma turnê para celebridades da mídia social), em novembro.
Uma noite, em Janeiro, Andrew Gertler, que administra rapper Rockie Fresh e, até recentemente, trabalhou na divisão D2C da Warner Music Group, estava assistindo The Voice e ouviu de A Great Big World “Say Something”.
“Eu achei que soava como uma canção que as pessoas fariam cover, fui no YouTube, e Shawn foi o primeiro a aparecer”, lembra ele. “Ele tinha uma boa quantidade de vizualizacoes, mas era mais como, UAU, esse garoto é muito talentoso, por isso procurei por sua mãe, que na época era o contato em seu site.”
Gertler, 25, mostrou o clipe para seu amigo e ex-companheiro de marketing, estagiário Ziggy Chareton, agora representante da Island A&R (os dois internados por Eric Wong, agora um EVP na Island). Ele convenceu os pais Mendes para trazê-lo para Nova York, e os dois levaram-o para se encontrar com o presidente Ilha David Massey.
“Eu sabia desde os primeiros dois minutos que ele é uma estrela”, diz Massey. “Foi apenas inegável.”
Durante essa primeira visita, Gertler e Chareton introduziram Mendes para uns jovens compositores, Ido Zmishlany e Scott Harris. Os três se deram bem e, em seguida, foram para o estúdio. “Eles tinham cortado ‘Life of the Party’ antes de quaisquer reuniões”, diz Gertler. Outras gravadoras estavam interessados - Atlantic, RCA, República, Warner – mas “Shawn senti confortável na Island e realmente conectado com David Massey.”
À medida que as semanas passavam, Mendes continuou a postar clipes – “Give Me Love” de Ed Sheeran, “Summertime Sadness” de Lana Del Rey, tantos Vines que há uma compilação de mais de 20 minutos – e o público continuou crescendo. Em abril ele venceu concurso “Melhor Musica Cover” de Ryan Seacrest com “Say Something” (1.6 milhões de vizus). Ele está atualmente em 1.31 milhão de seguidores no Twitter, cerca de 1,4 milhões no Instagram, e 2,8 milhões no Vine. Ele até voou para Los Angeles e jantou com Sheeran, um encontro que foi organizado pelo publicitário Jason Davis, outro membro do grupo Atlantic-intern do Gertler.
De alguma forma, por tudo isso, Mendes conseguiu terminar seu segundo ano do ensino médio (ele vai ter um professor particular esta periodo). “Eu estava achando muito difícil sentar-se na sala de aula e se concentrar, porque a minha mente continuava vagando”, ele admite. “Eu tive que dizer:” Quando eu estou em Nova York, que é o lugar de se concentrar em [a carreira musical], mas agora eu vou focar em química.”
Enquanto isso, sua equipe se concentrou em “Life of the Party”. Massey decidiu que a melhor coisa para a Island fazer, inicialmente, era para deixá-lo para os fãs. Em 26 de junho, a gravadora colocou a música no iTunes e recuou.
“Vendemos 200 mil nos primeiros 10 dias”, diz Massey. “Decidimos colocá-lo online sem marketing ou de airplay porque queríamos entender a sua base de fãs e como ele iria se comportar. Nós lançamos a música às 11:15h, e foi número 1 à meia-noite. Dentro das primeiras 24 horas, tínhamos excedido 100.000. Isso é um verdadeiro engajamento das fãs, por colocar la dinheiro por isso.”
A canção também entrou no Hot 100 no número 24 em sua primeira semana. “Eu acho que a razão poderia estar aderindo é porque é tão compreensível para os adolescentes”, diz Mendes. “Muitos adolescentes estão encontrando dificuldade para descobrir quem eles querem ser, e essa música realmente coloca em sua cabeça que você vai ser incrível, sendo quem você é.”
Apenas quatro dias depois de a canção foi lançada, Mendes fez um show pop-up, na Times Square, que foi inesperadamente desequilibrado, atraindo centenas de pessoas (inicialmente previsto para o Central Park, teve que ser transferido por causa das multidões). Vídeos de fãs mostram dezenas de meninas cantando junto com “Life of the Party”, uma canção que tinham conhecido por 96 horas, no máximo. Outro vídeo de fã é chamado de “Eu apertando ao bumbum de Shawn Mendes”, que acontece como Mendes tenta, muito educadamente, para passar pela multidão.
“Está cada vez ficando mais e mais [louco], mas acho que meus fãs são muito respeitosos”, diz Mendes. “Eu vou sempre tirar fotos com os fãs, mas eles não insistem se percebem que estou cansado. Lá não preciso ter um [segurança].”
“Sua vida mudou muito rapidamente”, diz Massey. “Times Square foi realmente muito intenso e um pouco louco, mas a forma como ele lidou com isso e manteve todos sob controle era realmente notável para alguém que não é ainda 16. Ele é sempre assim, se ele está encontrando o presidente de uma empresa ou lidar com 600 meninas.”
O foco para o verão é o EP e turnê, mas no trabalho começará em seu álbum, que é voltado para a liberação no final deste ano ou início do próximo; possíveis colaboradores incluem Martin Terefe (Jason Mraz, Train de “Hey, Soul Sister”) e Julian Bunetta (One Direction, Jason Derulo).
“Obviamente, haverá um plano [maior] e vamos ampliar a sua base de fãs de seu núcleo através de TV, imprensa, todos os métodos tradicionais”, Massey diz, “porque os métodos modernos já foram alcançados.”
De volta ao estúdio de ensaio, três horas depois, a pequena sala está repleta de pessoas. Massey apresenta “a nossa mais nova assinatura”, prometendo que “vocês vão ver o quão talentoso ele é.” Mendes vente a cinta de sua guitarra e avisa que sua voz pode ser arranhada porque ele está ensaiando o dia todo.
Não é. Ele arrebenta “Life of the Party”, e em seguida, afasta sua guitarra e se junta a sua própria festa, muito diferente da que ele cantou.