BrunaShawn Mendes está tendo uma epifania. Ele teve muitos deles recentemente, mas aconteceu de eu estar presente neste.
Eu queria saber se o fato de ele ter começado sua carreira musical nas redes sociais influenciou a maneira como ele fazia arte. Ele faz uma pausa (Mendes, nota-se, raramente faz uma pausa). “Eu nunca pensei sobre isso”, ele reflete. “Mas isso faz muito sentido. Meu cérebro estava meio que conectado para se comunicar com as massas, antes mesmo da música começar. ”
Assim como o The X Factor criou Harry Styles, a Nickelodeon foi o campo de treinamento de Ariana Grande e a Disney aprimorou a arte de Miley Cyrus, foi a agora extinta plataforma de vídeo Vine que nos deu Shawn Mendes. Foi lá que ele encontrou o sucesso executando covers de seis segundos de canções famosas e depois que sua versão de “As Long As You Love Me” de Justin Bieber estourou, ele aproveitou a chance para se tornar uma estrela. Ele assinou com a Island Records aos 15 anos, com um milhão de fãs implorando por um single antes mesmo de ele lançar um.
Mas em 2020, algo mudou em Mendes: ele percebeu que a expectativa de ser quente e onisciente é uma maneira completamente insustentável de viver e que o que antes era a maldição da celebridade agora é experimentado por qualquer pessoa com uma conta de mídia social. Com um documentário recém-lançado na Netflix e seu quarto álbum lançado este mês, Mendes está perguntando algo a si mesmo e ao seu público: o que é mais importante, perfeição ou vulnerabilidade?
Mendes deixou seu cabelo crescer: uma vez famoso por seu cabelo certinho, ele agora optou por ondas. Ele vagueia pela casa da família de sua namorada em Miami, onde está cercado por guitarras nas paredes e seus cachorros, que decidiram brincar enquanto ele fazia zoom comigo no jardim. “Jesus. Ele é tão pequeno. É um pastor alemão e um Pomerânia. ”
Miami desempenhou um papel vital na história do novo Shawn Mendes e na criação de seu novo álbum, Wonder: um álbum que consegue a proeza impossível de ser tanto emocionalmente honesta quanto extravagantemente sexy, do que qualquer outra que ele tenha lançado antes. Depois de anos sendo o galã bonito e imaculado que viajou o mundo e nunca recusou uma selfie, o coronavírus significava que Mendes não estava mais indo de quarto de hotel em quarto de hotel, de destino em destino. Ele passou três meses morando com sua parceira, a cantora Camila Cabello, e a família dela e finalmente conseguiu viver a vida que ele nunca teve antes: ele cozinhava o jantar, ele lavava roupa. “Eu [conseguia] ter uma rotina, assistir a um filme todas as noites com a família, lavar a louça, coisas que soam bem mundanas, mas na verdade … quando você está morando em um quarto de hotel, você nunca lava roupa.” Um dia, diz ele, estava na lavanderia e achou o cheiro tão forte que simplesmente se sentou, com as costas contra a parede, e o aspirou até a máquina de lavar parar, o cheiro fazendo-o sentir como se tivesse dez anos anos de idade e de volta ao Canadá.
O álbum é carregado de meditações sobre a rapidez com que sua vida estava se movendo até aquele ponto: grande parte do álbum foi trabalhada na quarentena, principalmente em Miami com Cabello, que “deveria ser um ghostwriter em tudo”. Sua música sempre brincou com o conceito de “uma estrela do rock em um clima estrangeiro” – mais notavelmente no single “Lost In Japan” de 2018 – mas aqui é inevitável.
Em “Call My Friends”, ele escreve sobre estar longe das pessoas com quem cresceu em Toronto, com o refrão muito franco: “Eu deveria ligar para meus amigos e ficar chapado / Preciso de férias da minha vida”. Imediatamente depois, em “Dream”, “mal pode esperar para voltar para casa”, pois eles trabalham em diferentes continentes. Em seguida, em “Song For No One”, Mendes canta, “Acordei um pouco bêbado / olhei meu celular. Estou sozinho ”, recebendo mensagens de texto de todos, menos da pessoa de quem queria. Mesmo em um álbum escrito na época mais mundana de sua vida, acordando com sua parceira dia após dia, é um álbum que o mostra realmente desenrolando o que significa ter passado tanto tempo em trânsito e fundamentalmente estar jogando pega -up sobre como ser jovem. “Meus amigos estavam de volta a Toronto ficando chapados, festejando ou o que quer que seja”, diz ele. “E eu me senti como… droga. Eu não sei sobre o que você tem que escrever se está perdendo isso o tempo todo. ”
Escrever sobre ficar chapado não é a maneira como conhecemos Mendes. Mostrar vulnerabilidade, francamente, não é como conhecemos Mendes. Tudo isso fazia parte do artista que ele queria ser, ele admite, mas era exaustivo de manter. “Eu me responsabilizei por aquela imagem de não fazer nada errado, ou dizer nada errado, tão duramente nos últimos anos”, diz ele. Ele sabe, porém, que fez parte de seu poder: “Não é isso que me trouxe aqui. Mas é uma parte de onde estou. ”
Ele sabia que não precisava ser perfeito, diz ele. Todos que o amavam diziam isso a ele. Eles diriam a ele: “Você não é o seu corpo. Você não é sua voz. Você não é suas canções. Você é você e as pessoas o amam por sua causa. ” Mas a voz em sua cabeça dizia o contrário. “Alguns dias eu dormia três horas, [porque] acordava duas horas mais cedo só para poder malhar”, tudo para acalmar a neurose incômoda que lhe dizia: “Se você não malhar , você vai perder fãs. ”
Sua campanha Calvin Klein não ajudou. Ele havia vinculado sua identidade a ser o “pináculo da boa forma” e a luta pela perfeição estava começando a afetá-lo. Mas algumas coisas ajudaram: ele começou a meditar e a fazer diários. Ele assina todas as entradas com a mesma mensagem para si mesmo: “Amo você, cara, eu te apoio”.
Shawn viu como o corpo da Camila foi tratado pelo público/imprensa, e ele sabe que é dez vezes pior do que o escrutínio que enfrentou. Mas ele também viu como ela respondeu: “Tão forte, tão clara e confiante com seu corpo e tão articulada e empática em relação às outras pessoas, realmente mudou minha visão sobre o meu, e mudou minha vida. ” Ele percebeu que “tirar aquelas horas extras de sono, em vez de acordar para puxar ferro, às vezes é uma escolha melhor”.
A pandemia também ajudou. Afastado do ciclo normal de trabalho, ele foi capaz de pensar mais sobre o tipo de artista que queria ser. Ele odeia não poder ver seus fãs, mas ele também sabe que “isso me permitiu ficar mais interno e ficar mais fundo dentro de mim mesmo”. Ele testava as primeiras ideias do álbum com Camila, em si mesmo um teste de quão vulnerável ele poderia ser com sua arte: “Você tem a escolha de se abrir e ser muito vulnerável ou de ser trancado e não mostrar nada a ela”. Então ele escolheu o primeiro: ele mostraria a ela suas ideias e ouviria o que ela tinha a dizer.
“Há tantas vezes durante a criação de um álbum em que você quer abandonar uma ideia porque é estúpido ou não soa bem. E é verdade! Parece estúpido e não soa bem por algumas semanas. Mas depois sai do outro lado e acaba sendo tudo que você queria. E você precisa de um sistema de apoio, eu tive o apoio dela, o qual foi diferente de qualquer apoio que eu já tive anteriormente. ”
Parte do que mudou este álbum, ele diz, foi se distanciar de pensar como ele costumava pensar: ser conectado para atrair as massas primeiro. Em seus álbuns anteriores, metade do que governava seu julgamento artístico era se outras pessoas gostariam. “É uma forma horrível de fazer arte”, diz ele agora. “Fazer arte para que as pessoas gostem e comprem se torna uma coisa muito estressante e difícil.”
Você pode sentir essa mudança de perspectiva em todo o Wonder. Ele está em um estágio em que, finalmente, percebeu que a vulnerabilidade é mais poderosa do que a perfeição. “Ter que ser alguém que você não é, para o mundo inteiro, é horrível. E eu sei como é difícil ser autêntico ”, diz ele. “[Mas] posso falar com você claramente porque não estou fugindo do meu verdadeiro eu. Estou apenas sendo eu com você. E isso é lindo. E isso é sucesso. ”
Pode ser insuportável ouvir um homem bonito, rico e famoso dizer que o sucesso não é ser bonito, rico ou famoso. Se alguém sabe que é Shawn Mendes, que está desesperado para compartilhar o que aprendeu – saindo em monólogos sinceros e inteligentes com frequência quando falamos – e também ciente de que está em uma posição de imenso privilégio. Se há uma coisa que ele não quer que as pessoas tirem de seu novo documentário, Shawn Mendes: In Wonder, é que “eles finalmente serão felizes quando se tornarem superestrelas”. Em vez disso, ele espera que as pessoas percebam que “a beleza e a felicidade que encontro no filme vêm da arte e da música e da maneira como as pessoas se sentem”.
É fascinante falar com uma estrela pop que não apenas conhece o fardo do escrutínio constante, mas também entende que quase todos os seus fãs já experimentaram uma versão disso. Ele estava tendo uma “linda conversa” com Alicia Keys outro dia – outra artista que assinou contrato com uma gravadora na adolescência e não diminuiu a velocidade até os 20 anos – durante a qual ela destacou que “por muito tempo, foi apenas celebridades que sabiam como era essa pressão, de serem constantemente observadas pelo mundo ”. Agora? Instagram, Twitter ou TikTok – uma plataforma cheia de pessoas tentando fazer exatamente o que Mendes fez em um de seus progenitores – significa que todos sabem “como é se sentir observado, como se você tivesse que agradar as pessoas”.
Portanto, agora sua compreensão de como é difícil ser um especialista o tempo todo, significativo o tempo todo, certo o tempo todo, é algo que tem relevância para todos os seres humanos na Terra. Ele quer que os homens entendam que há uma diferença entre ser saudável e ser obcecado por seu abdômen; ele quer que seus fãs saibam que não há problema em escorregar e admitir que você não sabe de algo. Ele quer que as pessoas aprendam o que ele ainda está tentando dominar: a arte da vulnerabilidade. “Isso abre a porta para suavidade, doçura e suporte. Eu realmente só quero ser alguém que abaixa a guarda e, espero, inspirar os outros a fazerem o mesmo.”
Ele sabe que vai ser difícil, que quando esta pandemia começar a desaparecer, demorará muito para as pessoas se curarem e serem pacientes novamente, com os outros e também consigo mesmas. Então ele planeja ser mais “vocal e vulnerável” para provar aos outros como isso é importante. “Não estou realmente me importando se isso afeta qual minha imagem deveria ser, ou seria ou é, porque acho que há algo tão importante aqui. E isso é para fazer as pessoas se sentirem melhores, seguras e apoiadas. Mas a verdade é que, é tão difícil ser humano.”